新化蔡氏宗祠

　　(图/文：蔡景峰)这是湖南新化蔡氏让房祠堂，位于湖南新化向荣村。始建于民国二十二年（1933年），完成于民国三十四年（1945年）。发起人是让房光仁公世孙蔡月德。年久失修，已经比较破陋了。祠堂前有一池塘，后面是让房后裔的住房。

　　从码头上了岸，是一段斜坡，水泥路很潮湿，这条路就是张沽塘通往外面的道路之一了。过河就是新化的满竹，往北走两三里路，就到了S312省道，去新化和冷水江都很方便。

　　春雨绵绵的，将远处的山色罩上了一层薄雾，甚是不分明了。我没有带雨伞，细细的雨丝飘到身上，落在脸上，却也没有寒意。水泥路是依过去的老路修筑的，在岸上，稀疏的有几栋房子，村院在离河岸有几百米的地方，那里的地势相对要高几米。河岸上的田地比较平坦，现在的农民对种田没有太大的积极性，所以，清明时节，还少有耕种的人们，大部分的田依然是长满杂草，勤奋的就在冬季种上了油菜，油菜花正是盛开的时候，点缀在田原上，煞是好看。

　　走了大概有300米的样子，路就往西拐弯了，在西边约一里的地方，可以看到一栋有清代风格的建筑物，很明显的清代白粉墙和灰色青砖。这个建筑不大，估计也就是有二百平米左右，前面就是田原，后面是民房，感觉好像不是我要找的那个祠堂。

　　到了祠堂边，有两位中年人在聊天，一个在忙着手里的活，和另外一个说着什么。房子里开了一个南杂店，我正好没有烟了，就走到店子里，要一盒烟。那个忙着活计的中年人马上就来招呼生意。一边买烟，我一边问他：“这是蔡氏祠堂吗？”他说：“是的。这个老祠堂，前几年有人也来看过，说是要修一下，后来就没有看到行动了。我住在这里，看着它一天天的烂，也着急，可是没有钱，我也没有办法，就维持现状好了。”他拿出了烟，找着钱，“你是哪里的呢？”“我是诚意坪的，姓蔡。”“哦。你今天来是做什么呢？看亲戚吗？”“我想拍几张相片，祠堂的。”“有什么好拍的，旧祠堂了，里面都破了，烂了。”我报了自己的住地，他没有反应，证实了我先前的猜想——这不是我要找是祠堂。

　　我一个人走向祠堂。祠堂的风格是典型的清代风格，青色的土制砖，屋脊上粉刷了石灰，然后在上面画上图画，图画的色彩已经不很清晰了，无外乎是一些常见的寓意后代发达的绘画作品。正门上面写了“蔡氏宗祠”四个大字，红色的，不仔细看，还难发现。门联是刻在两块大青石上的——左边写着“派衍济阳支分南楚”，右边写着“家传袛德泽绍西山”。祠堂内部构造是四合院模式，正中是祠堂的重要部分——祖宗堂，上面摆着几个牌位，落满灰尘，有六七层。还有两款石碑，镶在牌位的下面，主要是记载祠堂修建时的事情，左边是记事，右边是记谁谁出了多少钱。从记载上看，这个祠堂应该是清光绪年间修建的。

　　两边的厢房都有两层，这样的结构，即可以住人，也可以在祠堂举行一定规模的祭祀仪式。天井里可以站五六十人，对一个家族来言，也是足够了。祠堂年久失修，有许多地方已经坏了，特别是木制结构，破坏厉害，两边的楼梯已经不能使用。下层铺的木板，也没有剩下多少。

　　祠堂已经失去了祭祀的作用，现在里面堆了一些农具和柴木。到处有漏水留下的痕迹，所谓“公众朝门没瓦盖”，正是这样的情形。这样的祠堂，作为一段历史，还是有保存的必要，作为家族文化传承的载体，应该是要保护的。

　　这个祠堂与我要找的祠堂，是有关系的。其中的渊源和故事，在没有搞清楚之前，就不说了。

　　这是在该村的另一处蔡氏祠堂，建设于清光绪年间，该祠堂的墙角处有一款石碑，上面落款为光绪二十七年。相对让房祠堂，它显得小巧，同样的四合院建筑风格，没有甬道，进去就是一个天井，两边是厢房，分上下两层。大门上的对联，明显说明新化蔡氏与江苏蔡氏有渊源。